原文：佛制亡僧焚化，原为令其离分段之假形，而证真常之法身也。故自佛立制以来，僧众奉为常规。奈法道陵夷，延久弊生。如今释子，率以焚化了事，不依制度。每有以病者临脱气时，遽为穿衣搬动。及入龛一二日，即行焚化者。可谓大违佛制矣。佛说人有八识，即知识也。前五识，名眼耳鼻舌身。第六意识。第七末那，亦名传送识。第八阿赖耶，亦名含藏识。夫人之生也，惟此第八识，其来最先。七六五识，次第后来。及其死也，亦此八识，其去最后。余识次第先去。盖第八识，即人之灵识，俗谓灵魂者是也。然此识既灵，故人初受母胎时，彼即先来。故儿在母胎中，即为活物。至人死气断之后，彼不即去，必待至通身冷透，无一点暖气，彼识方去。识去，则此身毫无知觉矣。若有一处稍暖，彼识尚未曾去。动着触着，仍知痛苦，此时切忌穿衣盘腿搬动等事。若稍触着，则其痛苦最为难忍，不过口不能言，身不能动而已。

       译文：佛规定僧人去世后，遗体要焚化，原本是为了使僧人舍弃分段生死的虚假身形，而证得真如常住的法身。所以，自从佛设立这个制度以来，僧众都当作常规来遵守。无奈法道衰败，日久天长，弊端丛生。现在佛弟子，轻率地将遗体焚化，这样就算完事了，不遵守佛教临终助念的制度。每当病人临终咽气时，就急着为他穿衣服、搬动，乃至入龛才一两日，就马上焚化，这是严重违反佛陀制度的。

       佛说人有八识，从这里就可以了解“识”了。前五识，名为眼识、耳识、鼻识、舌识、身识。第六意识。第七识末那识，也叫传送识。第八阿赖耶识，也叫含藏识。当人刚出生的时候，只有这第八识(阿赖耶识)来得最早。然后是第七识、第六意识、其它五识先后到来。等到人死的时候，也是这第八识最后离开。其他各识，在第八识离开之前已经按照顺序提前离开了。

       所说的第八识，也就是人的灵识(神识)，就是平时我们常说的“灵魂”。第八识既然如此灵异，所以人一开始在母体受胎时，它就先来了。所以孩子在母胎中，就是活着的。到人死气断之后(咽气之后)，它也不马上离开，一定要等到人通身冷透，没有一点暖气的时候，第八识才会离去。第八识离开后，死人的身上才会变得毫无知觉。如果身上有一处还稍微有些暖气，那就是此识还不曾离开，如果这时，触碰移动临命终人，他还是能感觉到痛苦，所以此时切忌不要为其穿衣、盘腿、搬动等。

       如果稍微触碰一下，他就会痛苦，非常难忍，只不过他口不能言，身不能动而已。

       原文：考经云，寿暖识，三者常不相离。如人有暖，则有识在，识在则寿尚未终。古来多有死去三五日而复生者，详载典章，历历可考。儒教亦有三日大殓之礼。缘眷属恩爱，尚望其万一复生耳。若我僧家，虽不望其复生，而亦不能不体其痛苦，遽尔搬动，以及迁化，其慈悲之心安在哉。古云，兔死狐悲，物伤其类，物尚如此，而况同为人类。又况同为佛子者乎。

       译文：考查佛经上说：寿、暖、识这三者常不相离。如果人身上是暖的，那么识还在，识在，说明这个人的寿命就没有终结。 古时常有死后，三五天又复活的人，可以从详细记载这种事的典籍文章中找到依据，儒教也有三日后才把尸体放入棺木的风俗礼节。就是因为眷属亲情难过，还希望他能侥幸复活。在我们佛门里面，即使没有期望他复活，却也不能不体恤他的痛苦。仓促地搬动他，以及迁移焚化，那我们的慈悲之心又在哪儿呢？古语说：“兔死狐悲，物伤其类。”动物尚且如此，况且我们同为人类呢，又何况我们同为佛弟子呢？

       原文：且人情痛苦之极，瞋心易起。惟瞋心故，最易堕落。如经云，阿耆达王，立佛塔寺，功德巍巍。临命终时，侍臣持扇，误堕王面，王痛起瞋，死堕蛇身。缘有功德，后遇沙门，为其说法。以闻法故，乃脱蛇身，而得生天。观此，可知亡者识未去时，即行穿衣搬动，及即焚化，使其因痛生瞋，更加堕落。宁非忍心害理，故施惨毒。应思我与亡者何仇何恨，乃以好心而作恶缘。若云事属渺茫，无从稽考，则经典所载，岂可不信。迩来种种流弊，总因生者不怜死者之苦，只图迅速了事，故无暇细察冷暖，由是习以为常。纵有言及此者，反笑以为迂，致令亡者有苦难伸。

       译文：而且当人痛苦到极点时，容易生起瞋恨心。而瞋心最容易使人堕落。比如经上说，阿耆达王修佛塔寺庙，做了很多的功德，临命终时，为他持扇旁立的侍者不慎失手，致使扇子掉在他的脸上，他因为痛苦而生起瞋恨心。一念之间气绝命终，心与境相应，便堕落成蟒身。因为阿耆达王，以前做过很多功德，后来遇到僧人给他说法。因为听闻佛法的缘故，得以脱离蛇身，此生过后，得以升天。 由此看来，就可以知道，死者神识没离开时，就给他穿衣、搬动，以及立即焚化，会使他因痛苦而生瞋恨心，更会加速他堕入恶道。难道这不是忍心违背常理，故意用残酷狠毒的方法害人吗？应该想到我与死者有什么仇恨，竟然用好心作此恶缘？如果有人说这样的事是虚无的，没有根据，那么经典上所记载的怎么可以不相信呢？ 近来种种弊端，都是因为活着的人不能体谅死者的痛苦，只贪图迅速了事结，所以没有时间细细体察死者的冷暖。由此习以为常，纵然有人说到这件事，反而被人嘲笑太迂腐，致使死者有苦难伸。

       原文：呜呼，世之最苦者莫过生死。生如活龟脱壳，死如螃蟹落汤，八苦交煎，痛不可言。愿诸照应病人者，细心谨慎，切莫与病人闲谈杂话，令心散乱。亦勿悲哀喧哗。当劝病人，放下身心，一心念佛，以求往生。又当助念，令病人随己念佛音声，心中系念。若有钱财，当请众僧分班念佛，使佛声昼夜不断，令病人耳中常闻佛声，心中常念佛号。则决定可以仗佛慈力，往生西方。即无钱财，亦宜大家发心助念，以结末后之缘。至于安置后事，切勿在病人前谈说。只宜击引磬高声念佛，必使句句入病人耳，使彼心中常不离佛。木鱼声浊，临终助念，断不宜用。任彼或坐或卧，切莫移动，大家专心念佛。待至通身冷透，则神识已去。再迟二时，方可洗浴穿衣。如身冷转硬，应用热汤淋洗，将热布搭于臂肘膝弯，少刻即可回软，然后盘腿入龛。至诸事齐毕，尤须长为念佛。所有诵经拜忏，皆不如念佛之利益广大。凡一切出家在家各眷属，俱须依之而行。则存者亡者，悉得大益。

       译文：唉！世间最痛苦的事莫过于生死。出生，如同乌龟活着被脱去硬壳，死亡，就如同螃蟹落在开水里，实在是八苦煎熬，痛苦不堪。

       希望那些照顾病人的人，要细心谨慎，千万不要和病人闲谈而分散他的往生心。也不要悲哀喧哗。要劝病人放下身心，一心念佛，以求往生。

       还要在一旁为他助念，使病人能随着自己念佛的声音，而心中对往生念念不忘，如果有钱财，就要请僧众分班念佛，使佛号声昼夜不间断。使病人耳中常听闻佛号声，心中常默念佛号，决定可以仗佛的慈力，往生西方。即使没有钱财，也要大家发心助念，以使他在人生的最后与佛结缘。至于安置后事，千万不要在病人面前说起。只要不间断的扣击引磬、高声念佛就可以了。念佛一定要使每一句都入病人耳中，使他心中一时也不曾离开佛。因为木鱼声低沉粗重，临终助念的时候千万不要用它。任凭病人此时或坐或卧，千万不要移动他，大家专心念佛。等到死者全身冷透，神识已经离去了。再过二个小时，才可以为他洗浴、穿衣。如果因为身体转硬，应用热水淋洗，把热毛巾布搭在臂肘膝弯的地方，很快就会变软，然后再盘腿入龛。等这些事情完成后，还须长时间地为他念佛。所有诵经、拜忏，都不如念佛的利益广大。凡一切出家在家各眷属，都要按照以上所说去做。那么不管是活着的人还是死去的人都会得到大利益。

       原文：再者，我佛涅槃，原本右胁而卧，以故入棺荼毗。今人若随其自然，坐亡者入龛，卧亡者入棺，尤为得当。但今人沿习成风，恐不以此为然，亦惟听诸自便。至人死后之善恶境相，原有实据。其生善道者，热气自下而上升。生恶道者，自上而下降。如通身冷尽，热气归顶者，乃生圣道。至眼者生天道。至心者生人道。至腹者堕饿鬼道。至膝盖者堕畜生道。至脚板者堕地狱道。故偈云，顶圣眼天生。人心饿鬼腹。畜生膝盖离。地狱脚板出。

       译文：再有，我佛涅槃时，原本是用右手做个枕头，摆在头的下面，左右放在身上，这样右胁而卧，也是以这个姿势焚化的。现在的人，如果能随其自然，坐着死的入龛，卧着死的入棺，是最好的。但现在的人已经沿习成风，恐怕不以此为然，那就按照自己的想法去做好了。至于人死后显现出的善恶境界，是有据可查的。那些生入善道的人，热气从下往上升。生入恶道的人，热气从上往下降。如果通身已经冷透，热气最后归于头顶的，就是生入了圣道；归于眼睛额颅的，就是生入了天道；归于心口的，就是生入了人道；归于腹部的，就是堕入了饿鬼道；归于膝盖的，就是堕入了畜生道；归于脚板的，就是堕入了地狱道。所以偈子上说：“顶圣眼天生。人心饿鬼腹。畜生膝盖离。地狱脚板出。”

       原文：夫生死事大，人所不免。惟此一着，最宜慎重。其照应病人者，当以同体之悲心，助成往生之大事。古云，我见他人死，我心热如火。不是热他人，看看轮到我。因缘果报，感应无差。欲求自利，必先利他。述此遍告同袍，恳祈人各注意。

       译文：生死这样的大事，谁都不能避免。只有这一刻，最要慎重。照顾病人的人，要以同体的悲心，帮助病人完成往生的大事。古人说：“我见他人死，我心热如火。不是热他人，看看轮到我。”因缘果报，感应无差。想求自利，必先利他。把这些道理遍告大众，恳请大家要注意。

——摘自印光大师嘉言录白话

弘化社2017年11月出版