第二篇 临终助念

四 助念之益

1．人之临终，能得助念必有大益

       凡人有病，可以药治者，亦不必决不用药。不可以药治者，虽仙丹亦无用处，况世间药乎。无论能治不能治之病，皆宜服阿伽陀药。此药绝不误人，服则或身或心，必即见效。然人生世间，无论久暂，终有一死。其死不足惜，其死而所归之处，可不预为安顿乎。有力量者，自己预为安顿妥帖，则临终固不须他人为之辅助。然能辅助，则更为得力。无力量者，当令家属代为念佛，则必能提起正念，不致恩爱牵缠，仍旧被爱情所缚，住此莫出也。
增广印光法师文钞·卷上·《复黄涵之居士书》一

[白话文]

       凡是人有了疾病，可以用药物治疗的，也不必决不用药物治疗。用药物已经没有办法治疗的，就算是仙丹也没有用，何况只是一些世间的药物呢？无论能不能用药物治疗的疾病，都应该服用阿伽陀药。这种药绝不误人，服用之后对于身体或者心灵，必定立即能见到效果。然而人活在世间，无论时间的长短，终究会有一死。死没什么好可惜的，但死后要去的地方，怎么可以不预先安顿呢？有力量的人，自己预先为自己安顿妥帖，那么临终自然不须他人辅助。然而如果能得到辅助，就更加有力量了。没有力量的人，就应该让家属为自己念佛，就必定能提起正念，不至于因为家亲眷属的恩爱牵缠，使自己仍旧被情感所束缚，依旧留住在娑婆世界不能出离啊。

2．静听佛号亦得大利

       宜与孟由及智昭等，日换班在旁念佛，俾其随念，不能念则静听。若世寿尽，如此行，则决定往生。若世寿未尽，亦当消除业障，增长善根。
增广印光法师文钞·卷上·《复周孟由昆弟书》

[白话文]

       应该与周孟由以及智昭等人，每天换班在她旁边念佛，使她也随着念佛，不能念就静听。如果世寿已尽，这样做，则决定往生。如果世寿没有尽，也必定能消除业障，增长善根。

3．临终助念有大利益，毫无损伤

       凡有平素念佛之人，或其人之子孙信佛，于临命终时，请众居士助念，其利益甚大。看看饬终津梁，自知。念佛人，于自己父母，及余眷属前，常须说与彼听。迨及有命终人，自家眷属，通为念佛，此人必能仗佛力生西方。纵不生西方，亦必生善道，有大利益，毫无损伤。
印光法师文钞续编·卷上·《复杨慧昌居士书》二

[白话文]

       凡是有平时就念佛的人，或者这个人的子孙信佛，在临命终时，请诸位居士助念，这个利益很大。看文钞及饬终津梁，再结合临终人的实际，自然就会知道该怎么做了。念佛人，在自己的父母，以及其余的眷属面前，要常常说助念的利益，及预先揩身换衣哭泣之祸害给他们听。等到有人临命终时，自家眷属，全都为他念佛，这个人必定能够依仗佛力，往生西方。纵然不往生西方，也必定生到善道，有大利益，丝毫没有损伤。

4．成就亲人往生作佛，为极大之孝

       迨至父母，或余眷属，临欲命终，家中眷属，同为念佛，令彼心存正念，随佛往生。并请社友，为其助念。此时一发千钧，关系甚大。当将丧祭种种虚华之费，移于此时用之。当将哀毁尽孝之诚，移于为亲念佛。须令眷属，悉听社友指导，切不可狃于习俗，以误大事。孟子谓，养生者不足以当大事，唯送死可以当大事。况临终能以念佛相助，则正念昭彰，随佛往生。成就亲往生，即是成就亲作佛。凡作佛者，必度无量无边众生。世间尽孝之事，尚有大于此乎。是宜竭尽吾诚，而极力助之也。
印光法师文钞续编·卷下·《海门汲浜镇助念往生社缘起》

[白话文]

       等到父母，或者是其他的眷属，临命终的时候，家中的眷属，要一起为他念佛，一定使他心存正念，随佛接引往生西方。还要请莲社的社友们为他助念。临终这个时刻千钧一发，关系重大，十分紧要。应当把丧葬祭祀等种种虚华不实的花费，用在这个时候。将因对亲人的孝心和诚心，而哀痛悲伤使亲人受到伤害，转而为亲人念佛助念往生。必须要让眷属都听从莲社社友的指导，千万不能拘泥于习俗，耽误了往生这件大事。孟子说奉养父母算不上什么大事，只有为他们送终，才算是大事。何况临终的时候，能以念佛来相助，那么亲人就会正念分明，随佛往生西方。成就亲人往生，就是成就亲人作佛。一旦作佛，必定会度化无量无边的众生。由此而看，以习俗为亲人尽世间孝道，有比念佛成就亲人作佛更大吗？所以应该要竭尽至诚，极力助亲人念佛往生这件大事啊。

5．助父母往生为世间所有之孝所不能及

       人生一切事都可伪为，惟临死及死后所现之相，均不能伪为。人于临死，颜容即变。况死后二日，更加和悦，且带笑容，此系表示往生之相。又死经数日，全身已冷，额犹带温，此亦表示往生之相。以凡夫死时，热从下至上。于顶门后灭者，必归圣道了生脱死也。汝不详知，按去后面色，及去时大家助念，成就净心，必得蒙佛接引往生西方也。汝父如是，汝母亦应如是。人子能如是助父母之道，俾得超凡入圣，了生脱死，则世间所有之孝皆不能及。
印光法师文钞三编·卷一·《复朱仲华居士书》一

[白话文]

       人生的一切事情，都可以作假，惟独临死时以及死后所显现的景相，不能作假。一个人在临死时，面颜容貌就开始变化。何况死后的第二天，却更加和乐喜悦，而且面带笑容，这是表示往生之相。又死后，经过几天，全身已经冰冷，额头还带温热，这是表示往生之相。因为凡夫死的时候，热气从下向上。顶门的温度最后冷，必定归于圣道，了生脱死。若详细的你不知道，就按照你父亲去世后的面貌气色，以及临终时大家为他助念，使他令生正信，成就净心而念佛，必定得蒙佛陀接引，往生西方。你父亲是这样，你母亲也应该这样。为人之子能够如此帮助父母有真信切愿念佛，使得父母得以超凡入圣，了生脱死往生西方，那么世间所有的孝行，都比不上啊。

6．善知识开导及如法助念，非常重要

       世之念佛人多，往生人少者，一以不依佛教，口说往生，心恋尘境。一以不教眷属念佛，并不预说助念之利益，及瞎张罗，预先抹澡，换衣，问事，哭泣等祸害。及至临终，眷属不唯不助念，反为破坏正念。功败垂成，事依俗见，令亡人沉生死苦海。可不哀哉。吴廷杰之往生，得力于全家助念。其全家能助念者，由慧衷习闻汝说助念之利益，及瞎张罗之祸害而得。致令廷杰于念佛声中，安详而逝。逝后面容光润，手足伸直，一方之人，咸皆惊异。可知佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议。一切众生皆具不可思议之心力，由无佛力法力加持，则只能造业，不能得其受用。徒具佛性，了无所益。一旦闻善知识开导，归命投诚，与佛慈誓，感应道交，仗佛慈力，往生西方。回视六道往还，如轮上下者，不胜怜悯也。
印光法师文钞三编·卷一·《复独山杨慧芳居士书》一

[白话文]

       之所以世上念佛的人多，而往生的人少，一是因为没有真实地依照佛的教诲而行，嘴上虽说要往生，但内心还留恋着世间的种种尘境。其次，就是没有教自己的眷属念佛，并且没有预先对他们说助念的利益，以及瞎张罗，预先洗澡、换衣、问事、哭泣等的祸害。等到了临终的时候，眷属不但不为你助念，反而还破坏你往生的正念。在往生净业就要成功的时候，却遭到眷属破坏正念而失败。临终助念依照世间的凡情俗见，使亡人沉沦于生死苦海。实在是太悲哀了。吴廷杰的往生，得力于全家为他助念。他全家能助念，是因为慧衷常常听你说助念的利益，以及随习俗胡乱处理、操办的祸害，才使廷杰在念佛声中，安详地逝去。逝去之后，面色容貌光滑润泽，手脚伸直，这个地区的人，见此景相，都非常惊讶奇异。由此可知，佛力不可思议，法力不可思议，众生的心力不可思议。一切众生虽具有不可思议的心力，但由于没有佛力法力的加持，就只能造业。因无至诚的心力，不能得佛力法力的受用。虽具有佛性，却毫无益处。一旦听闻善知识的开导，归命投诚，至诚念佛，就与阿弥陀佛的慈悲愿力感应道交，仗佛慈力，往生西方极乐世界。再回头看看众生在六道中不断往返，就好像车轮上下不停地旋转一样，实在是太可悲，太可怜的一件事了。

7．助念者与被助念者皆能获得深益

       其令郎令爱令媳等，既受生育之恩。当此大病临身，存亡莫保之时。教以各各为其母志诚恳切念南无阿弥陀佛，以祈寿未尽则速愈，寿已尽则速得往生西方。令郎等孝心淳笃，当必皆如救头然，而常持念也。如是则岂但有益于夫人，实则深有益于令郎等也。
增广印光法师文钞·卷上·《复黄涵之居士书》一

[白话文]

       你的儿子、女儿、媳妇等人，既然受了母亲的生育之恩。在母亲大病临身、存亡不保的时候，应该教他们每一个人都为母亲至诚恳切地念南无阿弥陀佛，以祈求母亲的寿命如果还没有尽，则疾病快速痊愈；如果寿命已经尽了，则速得往生西方。你的儿子孝心淳厚，救母往生西方之危急，就像扑救头上着火一样，至诚恳切，常念不断。能如此以至诚心念佛助念往生，受益的不单是夫人你自己，实际上对你儿子等人也有深远利益啊。

8．为亲人及一切人念佛，都属于自培自福

       人一生事事皆可伪为，唯临死之时，不可伪为。况其无爱恋之情，有悦豫之色，安坐而逝。若非净业成熟，曷克臻此。但愿汝昆弟与阖家眷属，认真为汝母念佛，不但令母亲得益，实则比自己念佛之功德更大。佛所以教人，凡诵经持咒念佛作诸功德，皆为法界众生回向。平时尚为无干涉之法界众生回向，况母殁而不至心为母念佛乎。以能为一切众生回向，即与佛菩提誓愿相合，如一滴水，投于大海，即与大海同其深广。如未到海，则勿道一滴，即长江大河，固与大海天地悬殊也。是知凡施于亲，及一切人者，皆属自培自福耳。知此义，有孝心者，孝心更加增长，无孝心者，亦当发起孝心。
增广印光法师文钞·卷上·《复周孟由昆弟书》

[白话文]

       人的一生，事事都可作假，唯独人死时所现，不可作假。何况你的母亲临终，无爱恋之情，又有喜悦安详的面容，安坐而去世。如果不是净业成熟，怎么能到达这样的地步？但愿你们弟兄，与全家人等，至诚为你母亲念佛，这样不但能让你母亲得益，实际上比为自己念佛的功德更大。所以佛教育人们，凡是诵经、持咒、念佛、作这些功德的时候，都要为法界众生回向。平时尚且能为没有关系的法界众生回向，更何况母亲去世，怎么能不至诚为母亲念佛求生西方呢？这是因为能为一切众生回向，就与佛的菩提誓愿相合。就好像一滴水，投入到大海中，就会与大海一样深广无边。但如果没有投入到大海中，则不要说一滴水，即便是长江黄河，和大海相比，也一定是天上地下的差异啊。由此可知，凡是给亲人，及其他人念佛回向往生的，都属于为自己培育的福德。一旦知道这个意义，有孝心的人会更加增长孝心，没有孝心的人也必会发起孝心。

9. 助念功德殊胜无比（4则）

       汝能成就母往生，亦是三世诸佛净业正因，所谓即尘劳行佛事，其功德比寻常殊胜万分矣。

[白话文]

       你能成就母亲往生西方极乐世界，这也是三世诸佛的净业正因，所谓即尘劳行佛事，这种功德比平常修持殊胜万倍啊

       能成就亲生西方，即是成就亲作佛，其功德极大无比。若破坏亲之正念，令不得往生，其罪过亦极大无比。
印光法师文钞续编·卷上·《致高契理居士书》

[白话文]

       能成就亲人往生西方，就是成就亲人作佛，这个功德大得无与伦比。如果破坏亲人的正念，令他不能够往生，这份罪过也极大无比。

       视他人之死，如己之父母师友死，必极力如法助念，成就往生。既得往生，久必圆成佛道。是成就一人往生，即成就一众生作佛也，其为功德，何能名焉。
印光法师文钞续编·卷下·《天台山国清寺创建养老养病助念三堂碑记》

[白话文]

       看见他人的死亡，就如同看见自己的父母、师长、朋友死亡一样，必须尽心尽力如理如法助念，成就其往生。往生之后，不论时间的长短，都必定会圆满地成就佛道。成就一个人往生，就是成就一个众生作佛，这份功德，怎么能说得完呢？

       能成就他人往生，待至自己临终，必大有成就自己往生者，切勿以不关己而忽之。
印光法师文钞续编·卷下·《海门汲浜镇助念往生社缘起》（民国二十年）

[白话文]

       能成就他人往生，等到自己临终的时候，成就自己往生的人必定不会少，千万不要以为事不关己而轻忽了。